В норме плоский эпителий постоянно регенерирует - поверхностные слои отторгаются и замещаются новыми клетками без ороговения (поэтому многослойный плоский неороговевающий эпителий) или сквамозный плоский эпителий. Восполнение потерянных слов происходит за счет базального слоя, состоящего из призматических камбиальных (делящихся) клеток, расположенных на базальной мембране. Делящиеся клетки дифференцируются в шиповатый и зернистый слои, которые трансформируются в поверхностные эпителиоциты. Ороговение - патологический процесс, связанный с разрушением поверхностных эпителиоцитов, потерей ядра (паракератоз, дискератоз, кератоз), образованием чешуек и плотных слоев.